一个失败者总会认为浪费一两个小时没什么大不了的，觉得今天做不完的事明天还可以继续做，他们不会因为浪费时间而感到痛惜。而成功者的之所以能取得成功就是在于他们从来不肯浪费时间，他们总会以最快速度在固定时间内把所有的事情都做完。
巴尔扎克是19世纪法国伟大的批判主义作家、欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表。他一生创作96部长、中、短篇小说和随笔，都收集在《人间喜剧》内。他的作品传遍全世界，对世界文学的发展和人类进步产生了巨大影响，他本人被马克思、恩格斯称赞为“超群的小说家”、“现实主义大师”。这一切的成功都来源于他高效地利用时间。
巴尔扎克总是在午夜12点从睡梦中醒来，点亮蜡烛，洗脸清醒一下，然后开始一天的工作。此时是一天里最安静的时刻，也是巴尔扎克一天中心情最平静、精力最充沛的时刻，不会有任何人打扰他，当别人都沉睡的时候，他进入了写作的黄金时间。
白天的时间，巴尔扎克用来处理日常事务，把写完的稿件交给印刷厂的工人，然后再修改印刷厂送来的前几天稿件清样上的打印错误。下午的时间，他常常用来给朋友们写信，探讨自己在写作中遇到的问题以及关于艺术的感受，或者会去查找数据，为午夜的写作做一些准备。晚上8点，他准时躺下休息，为午夜写作储备精力。